La Gare de la Croix-Rouge

Le Train qui ne vint jamais : un projet ferroviaire inachevé

Un réseau pour toutes les campagnes

Au début du XXᵉ siècle, le développement des réseaux secondaires suscite l’enthousiasme : chaque village rêve alors de posséder sa gare. Chambost-Longessaigne ne fait pas exception et espère être desservi par une ligne ferroviaire.

1905 : les premières études

En 1905, une commission du Conseil Général du Rhône dresse une liste de lignes à construire, dont : Pontcharra-sur-Turdine vers Sainte-Foy-l’Argentière et L’Arbresle vers Panissières (39 km). Pour ce tracé, trois variantes successives sont envisagées. Les concessions et conventions se succèdent, retardant le lancement du chantier.

Un projet stoppé par la guerre

Les travaux débutent finalement en 1913. Mais en 1914, la Première Guerre mondiale interrompt définitivement le chantier : la ligne ne sera jamais achevée.

Un parcours ambitieux

La ligne aurait traversé un relief difficile : d’une altitude de 230 m à L’Arbresle à 640 m vers Panissières, de nombreuses courbes, près de 100 passages à niveau, plusieurs viaducs et tunnels à construire. Ces contraintes techniques expliquent en partie l’abandon du projet.

Des traces encore visibles

Bien que la voie ferrée n’ait jamais été mise en service, on peut encore observer une douzaine de vestiges : plateformes, ouvrages préparatoires, remblais…

Des habitants évoquent encore aujourd’hui le « tunnel de Longessaigne », dont l’existence reste sujette à de nombreuses interrogations.